Hablar de morir en muchas ocasiones tiene una carga emocional difícil de llevar, sin embargo, entenderlo como un transitar en la vida, con un principio y un final, aminora el concepto de pérdida y lo trasciende a un ciclo vital. En el cual se experimenta y aprende en el diario vivir.
La tanatología, ha venido a revolucionar los conceptos de temores infundados o creencias irracionales que por mucho tiempo se evitaba nombrar; entendemos ahora que comprende muchos campos de acción, desde la atención al enfermo moribundo y a su familia, hasta la elaboración del proceso del duelo por una separación significativa.
- El termino tanatología, “La ciencia de la muerte” surge en 1901 por Elías Metchnikoff, Premio Nobel de Medicina en 1908.
- Se considera también el vocablo logos como el sentido; de ahí que puede definirse etimológicamente como “La ciencia encargada de encontrar sentido al proceso de la muerte”.
La atención tanatológica se origina desde épocas muy antiguas, aunque el término como tal no era utilizado, pero si se cumplía la función de proporcionar consuelo y atención básicamente en casas o monasterios. Posteriormente surgen los hospicios y finalmente en Francia surgen los Albergues, como se específica a continuación.
| ÉPOCA | SUCESOS IMPORTANTES |
|---|---|
| Época Medieval | Las órdenes religiosas eran las que trataban a los enfermos graves. |
| Siglo XVI | Se forman los primeros Hospicios. |
| Siglo XIX | 1842 Jeannie Garnier forma los primeros albergues en Francia, para enfermos de cáncer. |
| Siglo XX | Se forman los primeros Hospicios en Inglaterra. |
| 1948 | Saint Thomas Hospital, Saint Joseph Hospice por Cicely Saunders. |
| 1967 | Saint Christopher Hospice. |
| 1974 | Se forma el Primer Hospice en Estados Unidos. |
El desarrollo de la Psicología fue evolucionando y de forma paralela la Tanatología ha ido incorporando muchos de estos conocimientos hasta llegar a la propuesta que se describe en toda esta investigación, la conjunción de Tanatología y Logoterapia.(Víctor Frankl).
La doctora Elisabeth Kübler-Ross fue una de las personas más influyentes del siglo XX, posiblemente la mayor experta mundial en la muerte, personas moribundas y cuidados paliativos. Su investigación se basó principalmente en:
- No tener ideas preconcebidas
- Estar en una actitud de mente abierta
- Llegar a un darse cuenta personal
- Sensibilizarse a las necesidades de los enfermos terminales y sus familiares o personas que los rodearan
Hay dos profesionales que son claves en este surgimiento: Cicely Saunders y la Doctora Elizabeth Kübler Ross, Esta modalidad de trabajo sostiene que la persona que va a morir puede y debe ser asistida para aliviar el dolor y otros síntomas físicos y psíquicos provocados por la enfermedad y sus vicisitudes.
La intervención con los enfermos terminales es multidisciplinaria, puesto que son varias las áreas que necesitan apoyo: Médica, cuya función es dar al enfermo aquellos paliativos que le permitan estar con el mínimo dolor y sufrimiento. (Cuidados Paliativos) Tanatológica. ayudando al enfermo en el aspecto emocional. También dando a poyo a sus familiares y allegados. Legal. Para que el enfermo pueda dejar resueltos este tipo de asuntos. Espiritual.- Que puede incluir no solamente el aspecto religioso, sino también el aspecto espiritual del sentido de la vida, del sufrimiento o de la muerte.